Krok od čtvrtfinále! Lvi srdnatým výkonem přehráli Motor 3:1

Z hradecké sestavy vypadl kvůli zranění kapitán Tomáš Pavelka, s céčkem na dresu ho tak zastoupil Jordann Perret. Útočné řady posílila také dvojice navrátilců z Kolína. Zatímco Petr Moravec startoval v hradeckém dresu po měsíci, Matěj Chalupa nastoupil v extralize poprvé od začátku listopadu. Do zápasu vletěli s větším drajvem hráči Motoru, po devíti minutách hry ale otevřel skóre hostující Mountfield. Po chaotickém přechodu do útočného pásma našel Patrik Miškář osamoceného Radovana Pavlíka, který ostrou ranou pod horní tyčku poslal Východočechy do vedení. Trefil se tak potřetí za posledních osm dní a zakulatil počet vstřelených branek v sezoně na rovnou desítku – 0:1.

Budějovičtí po inkasované brance zvýšili tempo a několikrát se přiblížili vyrovnání. Pozorného gólmana Škorvánka zaměstnával v první třetině především aktivní Nick Olesen, který kromě čtyř střel na branku také napálil tyčku a minul odkrytou síť. Po změně stran Hradečtí zlepšili svůj výkon a hnali se za navýšením hubeného náskoku. Lvy ovšem trápilo zakončení – v koncovce selhal po přečíslení Radovan Pavlík a ze slibné pozice neskóroval ani Oskars Batna. Hradecké střelce deptal také budějovický gólman Klouček, který si smlsnul na nebezpečných projektilech Kevina Klímy a Petra Moravce.

Střelecké štěstíčko tak přešlo na stranu Motoru. Přízemní nahození Romana Vráblíka šikovně tečoval Martin Beránek a zaskočený Škorvánek byl absolutně bez šance. Východočeši převedli ukázkovou reakci na vyrovnávací trefu a po třech minutách si vzali náskok zpět. Své umění při tečování střel ukázal také Oskars Batna, jenž Mudrákův nához usměrnil mezi betony Kloučka. Stejný útočník mohl navíc přidat druhý zásah po zakončení z mezikruží, Klouček ale tentokrát zareagoval betonem. Budějovický gólman exceloval také tváří v tvář unikajícímu Aleši Jerglovi, kterého zastavil bleskovým sklapnutím betonů.

Lvi nastoupili do třetí periody s velkou dávkou energie a ve 48. minutě odskočili na rozdíl dvou branek. Budějovičtí chybovali v rozehrávce a přízemní pokus Radovana Pavlíka dorazil do sítě hbitý Patrik Miškář. Hradečtí se se následně spolehli na výborně chytajícího Škorvánka a vyráželi do bleskových protiútoků. Po nich mohl hned nadvakrát poslat puk do odkryté sítě Jordann Perret, v obou případech mu ovšem scházela přesnost. Východočeši přestáli na konci utkání budějovickou hru bez brankáře a dokráčeli k důležitému vítězství 3:1. Mountfield na druhém místě vystřídal Pardubice a od přímého postupu do čtvrtfinále ho dělí poslední krůček. Ten může udělat již v nedělním duelu se Spartou, který Lvi sehrají pod Bílou věží.