Probuzení střelci rozhodli! Lvi přetlačili Spartu 2:1

Hradeckým se od posledního zápasu rozšířila marodka, a tak Tomáš Martinec musel sáhnout do Kolína, odkud povolal Michaela Gaspara jako sedmého beka. Spolu s ním ze středních Čech přicestovali také Lukáš Pajer a Kryštof Lang, oba ve čtvrté formaci odehráli letošní premiéru. Kapitánem byl při absenci Jana Eberleho určen Bohumil Jank.

Lvi šli do vedení, Sparta srovnala

Mountfield začal utkání tím nejlepším možným způsobem. Po Němečkově zaváhání se ke kotouči za brankou dostal Alex Tamáši, který našel u protější tyče Davida Šťastného a ten protlačil puk kolem betonu – 1:0. Domácí navíc dostali k dispozici přesilovku, v níž nebezpečně pálil Jordann Perret, ale náskok nezvýšil. Lvi nadále útočili, jenže se nechali unést a zapomněli na zadní vrátka. Odražený puk z vlastního obranného pásma dojel Michal Řepík, krásně vybídl ke skórování Miroslava Formana a sparťanská stálice nedala Lukášovi šanci – 1:1.

Gól hostí na obrazu hry však mnohé nezměnil. Východočeši byli nadále chtivější a branku Jakuba Kováře ostřelovali ze všech možných pozic. Velmi aktivní byl Patrik Marcel, jemuž se hned několikrát podařilo ohrozit brankáře, ten si ale dokázal s přehledem poradit. O trochu složitější situaci měl proti golfáku Michaela Gaspara, proti pokusu však vykoukl včas a betonem vyrazil do rohu. Hra se také výrazně přiostřila, což pocítil Patrik Marcel, kterého Michal Řepík poslal k hostům na střídačku.

S blížícím se koncem třetiny přišlo rovněž zpevnění defenzivních řad a šancí tak výrazně ubylo. Jednu z mála měl na svědomí Jakub Konečný. Šikovný forvard nabral rychlost a z ostrého úhlu prozkoušel Lukáše, ten si poradil. Nový maskovaný muž Hradce měl po chvíli velké štěstí, když střelu od modré vyrazil pouze k Miroslavu Formanovi, tomu však utekl puk mimo nebezpečí. Následnou první část oslabení domácí ubránili bez ztráty kytičky.

Freibergs poslal domácí do vedení

Ve zbytku početní převahy Pražané atakovali domácí branku takovým způsobem, že ji dvakrát vyhodili ze svého postavení. Následně se nebezpečnou tečí Freibergsova nahození prezentoval Patrik Miškář a Kovář měl velké štěstí, že ho touš trefil. Po nevýrazné přesilovce, kdy domácí pořádně provětral Ondřej Najman, ale Lvi přeci jen udeřili. Oliver Okuliar nabídl před branku Ralfsi Freibergsovi, který nadvakrát očima dotlačil puk za čáru, zahodil opici ze zad a mohl oslavit první gól v hradeckém dresu – 2:1.

Hokejisté zpod Bílé věže nadále neúnavně létali a brzy si vypracovali další šanci. Martin Pláněk ujel do přečíslení a přihrával Kryštofu Langovi, který však těžkou žabku nedokázal usměrnit. Následně přišel první úsek hry, v němž měli navrch Sparťané, jenže buď stříleli mimo, nebo přímo do Lukáše. Vojtěch Mozík zase tváří v tvář brance nastřelil gólmanovo držadlo hole. Hektický úsek zakončil Tomáš Pavelka pokusem o lišácké zasunutí za beton, to si Kovář pohlídal.

Střetnutí se z velké části začalo odehrávat ve středním pásmu, kde povrch dostával řádně zabrat. Možnost oddechu dostal až při zámku druhé domácí formace, během něhož znovu prozkoušel pozornost vratára hostí Pavelka, ale ani tentokrát neuspěl. Příliš velké pozdvižení v solidně zaplněných ochozech nepřineslo ani Němečkovo vyloučení, jelikož Mountfield se nedokázal dostat k souvislejší kombinaci.

Lvi ubojovali výhru

Sparta od začátku poslední dvacetiminutovky výrazně přidala v napadání, což Hradeckým začalo činit problémy, které několikrát zaměstnaly také Jana Lukáše. Tomu bylo nejperněji po žabce Michala Řepíka z brankové čáry, nakonec ji ale nalezl ve svých plastronech. Mač poté na chvíli přerušilo krvavé zranění Filipa Chlapíka, po němž museli do akce ledaři. Matěj Chalupa následně šlápl na kotouč a vysloužil si dvě minuty za zdržování hry. Lvi oslabení sehráli fantasticky a když už se hosté dostali do velké šance, tak ji Irvingovi sebral parádním přesunem Jan Lukáš.

Pražané se chopili držení puku a Východočeši už spoléhali převážně na brejky. Zároveň hráli perfektně do obrany, a tak se hokejisté z metropole nemohli dostat do pásma a když už se to podařilo, cesta do šancí byla uzavřená. Jedinou výjimkou byl Michal Řepík, který na brankovišti tečoval nahození od modré, domácí gólman ale prostor mezi nohama utěsnil. Na druhé straně provětral obranu Alex Tamáši a vykoledoval si faul.

Početní výhodu odehráli svěřenci Tomáše Martince především udržovacím způsobem, ale i tak se dostali do jedné dobré šance. Alex Tamáši dostal přihrávku na pravý kruh, kde zůstal trestuhodně neobsazen, jenže vzdálenější tyč o kousek minul. Rudí oslabení přečkali a pustili se do závěrečného tlaku posíleného více jak dvouminutovou hrou bez gólmana. Odkrytou klec málem trefil Martin Pláněk a poté přišla největší šance na srovnání. Aaron Irving vypálil od modré, Roman Horák jeho bombu tečoval a pokus se od tyče s brankovou čárou odrazil ven. Hradečtí tak ukončili více jak roční čekání na výhru s Pražany, když je přetlačili poměrem 2:1.