Hradec vyplenil Hovet arénu a po výhře 3:1 má finále na dosah

Na marodku Mountfieldu přibyli před úvodním semifinálovým kláním CHL Petr Zámorský a Radek Pilař. Svého vrstevníka nahradil ve čtvrté formaci Patrik Miškář, zadní řady doplnil mladíček Jakub Váchal, který tak zažil hodně ostrou premiéru v hradeckém dresu.

Hradec rychle odpověděl na vedoucí branku soupeře

S větší vervou nastoupili do utkání domácí hokejisté, kteří se také prodrali ke dvěma úvodním šancím. Po chybě v obraně ukořistil puk Eriksson, vrhl se vstříc Mazancovi a i v pádu ho nebezpečně ohrozil. Při zakončení upadl následně také Gustav Possler, jenže ještě předtím dokázal kotouč perfektně zvednout a obloučkem překonat hradeckého fantoma. Protože pak Švéd vychýlil branku, musel úvodní gól ještě posvětit videorozhodčí.

Lvy ale rychlé inkasování nerozhodilo, ba naopak. Neuběhly ani dvě minuty a bylo znovu srovnáno. Sváteční střelec Richard Nedomlel si na modré vybruslil na osu hřiště, nahodil puk na branku a ten si hradbou těl přece jen našel cestu do sítě. Utkání postupně nabíralo na obrátkách, téměř se nepřerušovalo a hra se ubírala zběsilým tempem. V polovině třetiny přišly světlé momenty Koukala, který nejprve nahodil puk na teč pro Perreta a následně z dorážky nedotáhl svůj blafák k dokonalosti.

Mountfield nadále hýřil aktivitou a zaměstnával Rämäho v brance Djurgårdenu častěji. Dobrým pohybem si vybojoval několik faulů, jenže v přesilových hrách nechal soupeře několikrát pláchnout a Mazanec se musel otáčet nejprve proti Johanssonovi, který prokličkoval obranou a pak také rychlému výpadu Ågrena. Posledním světlým momentem Hradce v první třetině byla Nedomlelova průniková přihrávka na Jergla, tomu ale k úniku chyběl půlkrok a první část hry tak skončila nerozhodně.

Lvi šli do vedení a svůj náskok zuby nehty drželi

Východočechům pomáhala i nedisciplinovanost soupeře, v přesilové hře hned na startu druhé periody pálil z pravého kruhu Klíma, jenže vyprášil jen betony Rämäho. Po dvou minutách ale znovu přišly chvíle Nedomlela, který vybojoval kotouč u hrazení, napálil ho nezištně z otočky do betonu švédského gólmana a ten se odrazil příhodně pro Matěje Chalupu, jenž nekompromisní dorážkou nad lapačku nedal Rämämu sebemenší šanci.

Hradečtí rozhodně nepůsobili jako hostující tým, který má za sebou letecký přesun do cizí země. Dragoun zahrozil v oslabení, když vystřelil do protiútoku jako raketa. Domácí obránci ale utáhli svěrák včas a zakončení hradeckému centrovi znemožnili. Následně se tým ze švédského hlavního města nadechl k náporu a domácí blamáž rozhodně nehodlal dopustit. Hráči se lvem na prsou ale bojovali srdnatě a švédské nájezdníky dokázali odrážet.

Závěr druhé periody se nesl spíše v bojovnějším duchu, bylo vidět, že se Hradečtí soustředí zejména na defenzívu a chtějí udržet nadějný výsledek. Dokázali však hrozit z protiútoků, jako to při rychlém přechodu před Rämäho předvedli v přečíslení Lev s Klímou. Hosté pak museli přečkat horké chvilky před Mazancem, kdy si poradil s pokusem zápěstím i dorážkou aktivního Ågrena. Hradecký strážce branky ale odolal a držel těsné vedení i po druhé siréně.

Hradec navýšil vedení, jeho obrana naopak odolala

Domácí celek vstoupil do závěrečné části s jasným úkolem. Dotáhnout se na svého soupeře a nejlépe ho i předstihnout. Podle toho také start třetí třetiny vypadal. Hráčů v modrém byl plný led a Mazanec musel řešit jednu nepřehlednou situaci v brankovišti za druhou. Aktivní dvojice Berglund-Begfors byla nejblíže vyrovnání, ale defenzíva Východočechů v čele s Mazancem vytvořila před brankovou čarou vozovou hradbu, kterou Švédi dobývali marně.

Prořídlé tribuny ve stockholmské Hovet Areně nadále sledovaly honbu svých oblíbenců za druhou brankou, jenže v polovině periody měla mnohem větší důvod k radosti hrstka hradeckých příznivců. Matěj Chalupa skvěle na obranné modré odzbrojil Johanssona, kopnul do vrtule, přebruslil jeho kolegu a po bekhendové kličce zametl puk mezi Rämäho betony. To Švédy doslova zmrazilo a jejich následné bezradné pokusy o rozehrávku Mountfield v klidu zachytával už ve středu hřiště.

Čas najednou ubíhal pro Djurgården až příliš rychle na to, aby si jeho hráči zachovali potřebný klid na holi. Naopak hřebíček do rakve po obrovské Högströmově minele mohl přidat Perret, kterému chyběly centimetry, aby puk po jeho pokusu doklouzal za brankovou čáru počtvrté. A když hradecká defenzíva zneutralizovala i Hagův nájezd v poslední minutě, zvedali Lvi ruce k nebesům, protože do odvety si přivezou nadějný dvougólový náskok.