Play off po sedmi letech! Junioři v předkole vyzvou Litvínov
Bylo to dlouhé čekaní plné těsných neúspěchů a zklamání, to už je ale u konce a juniorka se poprvé od jara roku 2018 může těšit na zápasy vyřazovací fáze. Tu si Mountfield vybojoval díky skvělému finiši, když z posledních sedmi duelů šestkrát bodoval a proklouzl do předkola. V něm na něj čeká Litvínov, kterému mají Lvi rozhodně co vracet, byli to totiž právě Chemici, kteří je poslali do nižší nadstavby. Boje začnou v úterý a středu na severu Čech, pod Bílou věží se pak bude hrát o víkendu.
Litvínov – šťastnější sok ze základní části
Severočeši sice do předkola vstupují z vyšší nadstavby, ale s Hradeckými mají zajímavou historii. Po úvodní části sezony totiž oba celky skončily se stejným počtem bodů na hraně postupu a přes tu se díky lepším vzájemným zápasům překlopil právě Litvínov. Vyšší nadstavba už se ale Vervě zase tolik nepovedla. Za jednadvacet utkání nasbírala jen čtyřiadvacet bodů a skončila třetí od konce. Pokud se podíváme na formu v posledním měsíci, tak ta rovněž není nějak oslnivá. Z osmi únorových duelů získali černožlutí jen dvě výhry a pouhých šest bodů, na rozdíl od Mountfieldu hrál však s lepšími soupeři.
Když zabrousíme do statistik, zjistíme, že Chemici jsou pilnými střelci – průměrně na branku vypálí více než třiatřicetkrát na zápas, na druhou stranu měli ve vyšší nadstavbě nejnižší úspěšnost střelby (8,1 %). Na tom má svůj podíl i přesilovka s využitím pouze necelých 14 %. Abychom exkurz do týmových statistik zakončili na pozitivní notě, tak je nutné zmínit, že tým z hornického regionu je třetím nejslušnějším nadstavby. Pokud je potřeba zmínit nějakého hráče – je jím Tobias Trejbal. Tento brankář odchytal 38 zápasů z nich si odnesl úctyhodnou úspěšnost 92,97 %, což ho činí pátým nejlepším gólmanem, lídrem je poté ve sbíraní čistých kont, těch už má v košíku sedm! Poradí si s ním hradečtí střelci?
Předkolo DHL extraligy juniorů se hraje stejně jako seniorské, tedy na tři vítězné zápasy. Série vypukne na severu Čech zápasy v úterý a středu. Pod Bílou věží se stoprocentně odehraje sobotní třetí duel. Dalšími potenciálními hracími termíny jsou neděle doma a rozhodující pátý mač by se hrál další úterý v Podkrušnohoří.
Kapitán Jaroslav Prášek: Motivaci máme obrovskou. Doufám, že postoupíme co nejdál
Juniorům se podařilo proniknout do závěrečných bojů po sedmi letech, Jaroslava Práška může navíc těšit skutečnost, že mužstvo vedl s céčkem na dresu. „Je hezké, že jsem u toho zrovna jako kapitán, ale na tom nezáleží. Je jedno, kdo je kapitán nebo asistent, hlavní je, že jsme postoupili jako tým,“ prokazuje svou oddanost v současnosti dobře naladěné kabině. Není divu, postup byl totiž jedním z úkolů. „Samozřejmě je to splněný cíl, který jsme si před sezonou dali, za což jsme všichni rádi,“ přitakává dvacetiletý všestranný forvard.
Hradečtí prožili se Severočechy na dálku poměrně velké drama. Po závěrečném kole základní části se totiž stali tabulkovými sousedy, ale postoupit mohl jen jeden, Mountfield si tehdy vytáhl černého Petra kvůli horší vzájemné bilanci. „Motivaci máme obrovskou. Už jen proto, že jsme se kvůli nim na vzájemné zápasy nedostali do vyšší nadstavby, tak jim to chceme vrátit. Věříme si na ně a doufáme, že postoupíme,“ neskrývá natěšení odchovanec Havlíčkova Brodu, který se do hradecké organizace přesunul v roce 2022.
Lvi měli většinu sezony jako na houpačce. Po solidním startu přišel výsledkový propad, na který navázala další skvělá série. Nejhůře se Východočechům dýchalo na začátku února, kdy i vlivem nemoci vypadli z pozic zaručujících play off. Následně však přišel solidní finiš a místo na ně nakonec zbylo. Jak vidí šance týmu jeho kapitán? „Do předkola musíme zlepšit naši práci v defenzivě a dávat více gólů. Opřít se naopak můžeme o gólmana, ten je takový náš diamant,“ je si nezlomný srdcař vědom fantastického Jana Kasala, který má na postupu lví podíl.
S Chemiky se hokejisté zpod Bílé věže utkali zatím dvakrát v základní části a gólové hody to rozhodně nebyly. V prvním utkání Mountfield ztratil vedení 1:0 a padl, v Podkrušnohoří branka dokonce vůbec nepadla a Východočeši zvítězili 1:0 po nájezdech, první nulu v juniorce tehdy vychytal Marek Záruba. „Litvínov hraje nepříjemný ofenzivní hokej, ale už jsme s nimi hráli několikrát a víme, jak na ně. Bude to v pohodě,“ nevidí problém autor dvaatřiceti kanadských bodů. Pro něj to budou zároveň poslední mládežnické zápasy, jelikož už nyní je over-aged hráčem. „Vím, že to jsou moje poslední zápasy v mládežnické kariéře, takže bych si to chtěl ještě co nejvíc prodloužit, protože chci s kluky ještě nějakou chvilku strávit. Doufám, že postoupíme co nejdál,“ uzavírá „Práša“ a těší se na úterý, kdy série vypukne.
Rozpis zápasů juniorů v předkole play off
