Těsnou bitvu o páté místo převážily na svou stranu Benátky

Hosté brzy zasadili první úder

Hned po minutě středečního mače putoval na trestnou hradecký matador Michal Tvrdík a Benátky tuto výhodu pět sekund před koncem využily. Ctibor Jech vyslal nenápadnou střelu zápěstím, která skončila až za Jakubem Čechem - 0:1. O chvíli později měl autor branky další šanci, ale tentokrát neuspěl.

Hradečtí hokejisté se také dostávali k řadě ostrých pokusů. Všechny ale s bravurou chytal Tomáš Vošvrda, který předchozí den nastoupil v libereckém dresu proti Třinci a v bráně nevydržel ani čtyři minuty. Především přízemní střely Východočechů, jako třeba ta Kadlecova ve vlastním oslabení, končily na jistých zákrocích mladého brankáře. V závěru třetiny podobně rozesmutnil také Michala Tvrdíka.

Hru ovlivnila častá vyloučení

Benátkám možná brzo vstřelený gól v dalším průběhu příliš nepomohl a aktivita byla především na straně Hradeckých. První obrovskou šanci měla na počátku druhého dějství čtvrtá formace, ale Jan Berger v obrovském závaru nedotlačil kotouč do klece. Na Vošvrdu se dál valila jedna střela za druhou, jenže domácí nevyužili ani krátkou početní výhodu pět na tři.

Naopak když šli sami do oslabení, musel je zachránit Jakub Čech proti dorážejícímu Vítu Jonákovi. Celé utkání se také zásluhou výkonu hlavního rozhodčího Grecha stávalo čím dál nervózějším a hra v pěti příliš k vidění nebyla. Dokonce čtyřikrát putoval na lavici hanby Michal Pavlů a chvíli po konci jeho posledního trestu měli Hradečtí další obrovskou příležitost. Znovu to byl Jan Berger, kdo dostal přihrávku do úniku, ale Tomáš Vošvrda se proti němu skvěle roztáhnul. Na druhý gól utkání se tak stále čekalo.

Hradečtí přece jen vyrovnali, ale na body to nestačilo

Další vyloučení na sebe nenechala dlouho čekat ani ve třetí třetině. Hradec šel sice do čtyř, ale chvíli poté dvakrát fauloval soupeř a když hráli domácí dvojnásobnou přesilovku, dosáhli vytouženého vyrovnání. Na modré čáře se s ničím nepáral Luděk Brož a kotouč jen prudce nahodil na benáteckou branku. Zástup hráčů před Vošvrdou ale způsobil, že se puk zastavil až za zády nic netušícího brankáře - 1:1.

Hradečtí mohli brzy dokonce převážit stav na svou stranu, ale akvizice z Pardubic Lukáš Radil ztroskotala při střele z úhlu na obětavém obránci Benátek. Oběma týmům se i nadále dostávalo řady přesilovek. Co však přimělo všechny přítomné k pozornosti, to byl až přelom 56. a 57. minuty. Za katr totiž putovali v rychlém sledu dva Hradečáci a i když k nim za chvíli přibyl jeden soupeř, Benátky stejně dokázaly vstřelit rozdílový gól. V pohledné kombinaci poslal Tomáš Mrkvička kotouč na Víta Jonáka a ten zavěsil pod víko hradecké branky - 1:2.

Domácí už neměli co ztratit a záhy zkusili hru bez brankáře. V ní měl největší šanci hradecký štírek Vít Budínský, kterého hostující obránci propustili až před Vošvrdu. Ten ale zaúřadoval i v tomto případě a i přes hradecký nápor už cenné vítězství pro svůj tým udržel.