Dorost jde do akce. Naváže na úspěchy z předchozích sezón?
Září postupuje, další mládežnická soutěž se rozjíždí. Skok do ostrých mačů tentokrát čeká dorostence, kteří se vrhnout do vod ELIOD extraligy dorostu. V té je čeká pozměněný systém, vrcholem sezóny ale opět bude mládežnické MČR. Právě na něm získali mladí Lvi v minulých dvou letech cenné kovy, o nejvyšší příčky se v lize chtějí poprat i letos.
Hradecký dorost nastoupí s ročníkově stejnými hráči jako loni, soupiska však nebude stoprocentně totožná. Do zahraničí totiž odešli forvardi Juraj Slafkovský, Šimon Marha a Jan Gaspar, někteří ze starších dorostenců navíc budou průběžně dostávat šanci v juniorce. Naopak prostor v dorostu by tedy měli dostat hokejisté věkově 9. třídy, na soupisce aktuálně figurují bek Filip Žaba a útočníci Jiří Klíma, Matyáš Sláma a Pavel Šimek.
Novou akvizicí Východočechů se stal obránce Otakar Beran, jenž v minulých letech hrál za Žďár nad Sázavou, po dvouletém angažmá mimo Hradec se pod Bílou věž vrátil Michal Beneš.
Extraligu završí mistrovský turnaj, počet účastníků se zredukuje
Dorostenecká extraliga sice neprobudila takové bouře jako nejvyšší soutěž juniorů, beze změny však rovněž nezůstala. Hrát se bude bez nadstavbových prodloužení či nájezdů o bonusový bod, mezi hráči ročníků 2003 a 2004 bude moci nastoupit v každém týmu v jednom zápase maximálně jeden cizinec, ten ale nesmí hrát na postu gólmana.
Dorostenci začnou základní nebo-li 1. částí, ve které budou mužstva rozdělena do tří skupin po deseti týmech a každý se dvoukolově utká s každým. Celky umístěné po této části na 1. – 6. místě ve všech skupinách se spolu střetnou „O pořadí v play off“ rovněž dvoukolově každý s každým, výsledky ze základní části se přitom započítávají. Mužstva umístěná po 1. fázi ročníku na 7. – 10. příčce se mezi sebou taktéž utkají dvoukolově, v této skupině „O udržení“ se ovšem výsledky ze základní části nepočítají.
Na řadu následně přijde další fáze, tedy play off a play down. V play off spolu budou týmy z horní skupiny klasickým způsobem hrát osmifinále a čtvrtfinále na dva vítězné zápasy (první a případný třetí mač se odehrají na ledě lépe postaveného celku), čtyři nejlepší týmy pojedou na turnaj o titul Mistra České republiky. Tam je, stejně jako v loňském roce, bude čekat semifinále a finále nebo boj o bronz, ve všech případech na jedno vítězné klání.
Celky, které ve 2. části sezóny hrály „O udržení“ a umístily se na 5. – 12. místě, sehrají play down, jehož účelem bude redukce členů extraligy. Osm mužstev tedy sehraje dvoukolově série na dvě výhry, přičemž tým, který v jakékoliv z těchto dohromady šesti sérií prohraje, sestoupí do Ligy dorostu. Dva týmy, které po dvou kolech play down zůstanou neporaženy, budou mít šanci uhájit svou extraligovou příslušnost proti dvěma nejlepším účastníkům Ligy dorostu, s nimiž sehrají sérii o udržení, respektive postup do extraligy pro ročník 2020/2021.
Kapitán Matěj Havlíček: Zase bychom chtěli na republiku
Podruhé za sebou povedete mužstvo do sezóny jako kapitán. Co to pro vás osobně znamená?
Rozhodně se necítím, že bych měl být něco víc než kluci. Spíš je to pro mě trochu zodpovědnost, protože už budu kapitánem druhý rok a čeká se ode mě, že půjdu příkladem a že budu tým směřovat správným směrem.
Od letošní sezóny došlo ke změně na postu hlavního dorosteneckého kouče. Jak vám spolupráce s Jiřím Janouškem sedí?
Myslím, že jsme si všichni zvykli hodně rychle. Minulý rok jsme my, z ročníku 2003, byli párkrát na tréninku s juniorkou, kterou pan Janoušek vedl minulý rok, takže to pro nás bylo v pohodě.
Některé soupeře, které vás čekají v základní části, už znáte z předchozích ročníků, s některými se setkáte prvně. Jak jste spokojen s rozlosováním skupiny Střed?
Hlavně doufám, že k zápasům přistoupíme zodpovědně a budeme se snažit, ať proti nám bude jakýkoliv soupeř – papírově slabší nebo silnější, na tom nezáleží.
Určitě je těžké jít do extraligy s vědomím, že za sebou máte dvě úspěšné medailové sezóny. Bude ale chtít na zlato a bronz navázat?
Odešli někteří kluci a máme i nové hráče, tak uvidíme, jak se nám bude dařit. Určitě bychom se chtěli zase probojovat na republiku a zabojovat o medaili.
Jak jste zmínil, někteří hráči odešli, někteří by zase měli nastupovat i s juniory. Jak to ovlivní sílu vašeho mančaftu?
Někteří kluci by měli hrát zápasy i za juniorku, ale podle mě je to jedině dobře. Do hry se totiž dostanou kluci, kteří by jinak tolik nehráli, a všichni si zkusíme jinou roli, než jakou bychom v týmu měli normálně. Letos to bude víc o bojovnosti, protože oproti loňsku nebudeme mít tolik hráčů, kteří umí rozhodnout zápasy.
Bude tedy o to důležitější, abyste si spolu v kabině všichni sedli?
Myslím, že jsme si už sedli, parta je dobrá. Možná ještě lepší než v předchozích letech. Mladší kluci se na tréninkách snaží a chtějí se zlepšovat, tak uvidíme, jak to půjde v sezóně.
A co starší hráči jako vy, ti se také chtějí zlepšovat?
Samozřejmě (směje se). Starý kluci taky makají, zlepšujeme se všichni jako tým.
Vzhledem k opětovnému posunu ročníku vás čeká už třetí sezóna v dorostu. Vyhovuje vám stále stejná kategorie?
Asi mi to nevadí. Je to takové oddálení toho skoro dospělého hokeje, takže jsem v pohodě.
