CHL se stěhuje za hranice, Hradec chce Norimberku oplatit domácí porážku
Domácí dvojboj v Lize mistrů je minulostí, ten venkovní stojí na prahu. Hradec doma prohrál s Norimberkem a vyhrál s Rouenem, nyní si s oběma soupeři dá repete na jejich ledě. Jako první míří do Německa, kde se postaví místním Ice Tigers. Oba týmy se dělí se třemi body o druhé místo ve skupině a vzájemná bitva může vzhledem k vývoji ve skupině hodně napovědět o postupujícím. Zápas začíná v Norimberku v pátek od 19:30.
Přesně po týdnu opět změří síly Hradec s Norimberkem, poté zase s Rouenem. V odvetách tak již Východočeši budou mít srovnání i přehled o soupeřích. Petr Koukal nastiňuje plán pro zahraniční dvojboj. „Doufám, že k tomu dobře přistoupíme a odehrajeme dva slušné zápasy. S oběma týmy jsme už hráli, osobně jsem víc zvědavý na Norimberk, který v Hradci v podstatě půl zápasu jen vyhazoval puky. Uvidíme, jestli svou hru nějak změní,“ konstatuje na adresu německého soupeře kapitán Mountfieldu.
Úvodní zápas v Hradci vyhráli Ice Tigers, klíčem k jejich trimfu byl vstup do zápasu a rychlé vedení 2:0. Hradecký centr však spíše než na soupeře hledí na hru Východočechů. „Byli jsme nemohoucní, oni nehráli nic a jen vyhazovali kotouče. Samozřejmě to opět bude o tom nepustit je do vedení, jako u nás doma. Začátek sice bude důležitý, ale hraje se 60 minut. Tým může celý zápas vést 2:0, tři minuty před koncem mu tam spadne náhodný gól a hned se objeví tlak,“ přibližuje svůj pohled na věc.
Nadcházející zápasy CHL jsou poslední zápasovou prověrkou před startem extraligy na Spartě. Před sezónou se v týmu udála spousta změn, jejich dopad na hru kapitán týmu okomentoval. „Přišel nový trenér, takže máme trochu jinou taktiku i styl hry. Myslím, že se s tím pořád ještě trochu sžíváme, ale už se tam objevují náznaky toho, co po nás kouč chce,“ hlásí a zároveň nezavírá oči před slabinami. „Do sezóny musíme zapracovat na koncovce, samozřejmě také na přesilovkách. Na začátku přípravy nám nešlo oslabení, tam přišlo zlepšení, ale přesilovky zatím nic moc. Takže tohle musíme zlepšit, protože vzhledem k počtu šancí dáváme málo gólů,“ uzavírá Petr Koukal.
Němci vyloupili Hradec, poté přišel debakl ve Finsku
Norimberk letos v Lize mistrů debutuje, svou ostrou premiéru si odbyl minulý týden právě na ledě Hradce Králové. A vstup do soutěže mu vyšel na výbornou, neboť už v 6. minutě se po slepených gólech Pföderla a Alanova dostal do vedení 2:0. Mountfield se poté oklepal a soupeře výrazně přestřílel, naději na bodový zisk vykřesal kontaktní brankou v polovině utkání Juraj Bezúch. Tlak domácích se stupňoval, ovšem závěrečná power-play ani celkový počet 41 střel už výsledek nezvrátil, Ice Tigers zvítězili v Hradci 2:1.
Také druhý zápas sehrál semifinalista poslední sezóny německé ligy venku, když zavítal na led favorizovaného Kärpätu Oulu. Ten se své role zhostil se vší vážností a již v úvodu druhé periody vedl 4:0. Norimberk nesložil zbraně, stejně jako pod Bílou věží se trefil Pföderl, na něho navázal Acton a bylo zaděláno na zajímavou zápletku. Tu však Finové odmítli a dalšími pěti brankami rozstříleli německé naděje. Buck sice ještě zaznamenal branku, ovšem ta na osudu zápasu nic nezměnila, Kärpät doma porazil Norimberk 9:3.
Naopak Hradec se dokázal ve druhém zápase zvednout a houževnatý Rouen zdolal 3:2. Všechny branky zaznamenal ve druhé třetině, jako vítězná se nakonec ukázala trefa Oskarse Cibulskise. Jelikož Francouzi prohráli i úvodní zápas v Oulu, zůstávají po dvou zápasech ve skupině bez bodu poslední, Kärpät naopak s plným počtem bodu a skóre 14:3 vede. Zápas Východočechů v Norimberku tak svede dva týmy se stejným počtem bodů a ambicemi na postup.
Českou stoupou v týmu Thomas Sabo Ice Tigers je Petr Pohl
Bavorský celek vznikl v roce 1980, přičemž se přihlásil až do šesté německé soutěže. Startoval v ní pod názvem EHC 80 Norimberk a ten mu vydržel až do památného roku 1995. Tehdy si totiž Norimberští poprvé v historii vybojovali právo na účast v elitní německé DEL. Za třiadvacet let v ní zaznamenali horší i lepší časy, vrcholem pak zůstávají dvě stříbra z let 1999 a 2007. Kromě nich visí v klubové vitríně také tři bronzy za porážky v semifinále, konkrétně z let 2016, 2017 a 2018.
V samotné Lize mistrů Norimberk ještě nikdy nestartoval, letošní ročník je tak pro svěřence Kanaďana Kevina Gaudeta premiérový. Na soupisce klubu, který sponzoruje šperkařský gigant Thomas Sabo, figuruje sedmadvacet hráčů celkem pěti národností. V největším počtu jsou zastoupeni Němci, kterých je třináct, následuje osm Kanaďanů a tři Američané. V týmu působí také slovenský bek Milan Jurčina či, a to je pro tuzemského fanouška nejzajímavější, česko-německý útočník Petr Pohl. Kopřivnický rodák, jenž hokejově vyrostl ve Vítkovicích a naskočil i do reprezentace, hraje v Německu už od roku 2014 a v Norimberku startuje druhý ročník.
Hala, jež hostila zápasy MS i boxerský svátek
Co se domácího stánku týče, Tygři hrají utkání před vlastními fanoušky v moderní Areně Nürnberger Versicherung, která byla zbudována v roce 2001 i pro hokejové MS. Multifunkční hala pojme při zápasech Norimberku 7 646 diváků, v případě dalších akcí se však její kapacita údajně může zvýšit až na 11 000.
Kromě hokeje zde byl v minulosti k vidění také tenis, basketbal či házená, v roce 2009 zde navíc Brit David Haye získal titul mistra světa v boxu. V budově, jež nese název dalšího ze sponzorů, německé pojišťovny, se rovněž pravidelně pořádají hudební koncerty. Nyní do ní zamíří Mountfield HK i se svými fanoušky!