Jérémie Blain

Kanadský obránce, celým jménem Jérémie Ouellet-Blain, se narodil 19. března 1992 ve městě Longueuil, které se nachází v provincii Québec nedaleko Montrealu. Díky rodinné tradici bylo naprosto jasné, že z Jérémieho musí vyrůst hokejista. V šestnácti letech přišel draft do juniorské CHL, kde si šikovného obránce vybrali Victoriaville Tigres. V klubu však vydržel pouhé tři měsíce, načež byl vytrejdován do osm hodin vzdáleného Acadie-Bathurst Titan.

Zde strávil povedené tři roky, dokonce také prošel draftem do NHL, když si ho ve čtvrtém kole v roce 2010 vybrali z celkově 91. pozice představitelé Edmonton Oilers. Poslední juniorskou sezonu rozdělil 192 centimetrů vysoký hokejista opět mezi Acadie-Bathurst Titan a Victoriaville Tigres. Následně se upsal týmu Chicago Wolves v AHL. Za Vlky odehrál ve farmářské soutěži pouze 25 utkání, většinu sezony strávil v ECHL v barvách Idaho Steelheads, kde zaujal jednatřiceti kanadskými body (7+24) ve 47 zápasech.

Díky tomu se vedení Vancouver Canucks rozhodlo nabídnout vytáhlému obránci nováčkovský kontrakt na tři roky. Ani v Britské Kolumbii však příležitost v nejlepší hokejové lize nepřišla, ani v AHL toho během tří sezon příliš neodehrál. Nejvíce času strávil až na druhé farmě v týmu Kalamazoo Wings, ale stále se mu nedařilo najít hokejovou pohodu. V Severní Americe již šikovný bek nechtěl pokračovat, a tak se díky svému agentovi přesunul do Rakouska, kde si ve dvou sezonách vyzkoušel nadnárodní EBEL v barvách Villacher SV a později také Innsbrucku. V Tyrolsku svými výkony učaroval pražskou Spartu, která ho přivedla jako posilu do zadních řad týmu trenéra Uweho Kruppa.

Hned v první sezoně se bek s pravým držením hole ukázal ve výborném světle, když se stal s dvanácti vstřelenými brankami nejlepším střelcem základní části mezi obránci. V následující sezoně si sice v produktivitě pohoršil (3+12), ale i tak patřil mezi nejvytíženější beky sparťanského mužstva a navíc základní část zakončil s kladnou bilancí +12. Po dvou letech se rozhodl pro změnu týmu v rámci české extraligy, když se upsal hradeckému Mountfieldu.

V základní části ročníku 2020/21 odehrál vinou zranění pouze 31 utkání. I přes to patřil s bilancí (7+11) k nejproduktivnějším obráncům týmu. Jeho přínos na ledě byl obrovský, v tabulce plus/mínus zaznamenal 20 kladných bodů, čímž mezi Lvy jasně dominoval.

Sezona 2021/22 patřila mezi nejlepší v jeho kariéře. Se 32 body v základní části se umístil v trojici nejproduktivnějších obránců celé ligy, stejně tak okupoval špičky dalších statistických údajů. Z obrany se stal nejlepším nahrávačem týmu a měl velký podíl na tom, že Hradec inkasoval nejméně branek v celé Extralize.

Blain si ve své třeti sezoně pod Bílou věží držel vysoký standard i nadále a patřil ke stěžejním hráčům týmu. Sedla mu především hokejová Liga mistrů, vítězným gólem v Berlíně například vystřelil Lvům postup ze základní skupiny. V domácí soutěži nasbíral celkem 28 kanadských bodů a společně s Greamem McCormackem byl nejproduktivnější obránce týmu. Potvrdil tak svůj každoroční progres.

A ten ještě vygradoval v sezoně 2023/24, jež byla pro zkušeného zadáka z osobního hlediska vůbec nejlepší v dosavadní kariéře. V 59 utkáních zapsal 40 kanadských bodů, z pozice obránce patřil k tahounům hradecké ofenzivy – v týmovém bodování skončil druhý za Oliverem Okuliarem, celkově byl v tabulce ligové produktivity obránců čtvrtý. Navíc za celou sezonu vynechal pouze jediné utkání, rovněž byl nejvytěžovanějším a nejvíce blokujícím hráčem mužstva. I díky tomu si vysloužil nejen roli asistenta, ale na několik utkání také kapitánské céčko. Oblíbenec hradeckých příznivců navíc v průběhu uplynulého ročníku podepsal novou smlouvu na další dva roky.